TOP 250. Jay-Jay Okocha (173.)

Subiektywny ranking najlepszych piłkarzy świata ostatniego ćwierćwiecza. Na pozycji 173. Augustine Azuka Okocha.

Nigeryjski pomocnik ur. w 1973 r. w Enugu.
Podobnie jak Denílson, znakomity technik, którego oglądanie było prawdziwą przyjemnością. Oprócz dryblingu, miał także mocny i precyzyjny strzał z dystansu.

Zaczynał w rodzimym Enugu Rangers (brak wiarygodnych danych statystycznych). Później m.in. Eintracht Frankfurt (105/20), Fenerbahçe (79/33), PSG (115/20) czy Bolton (145/19).
W klubach tylko jedno trofeum – z PSG Superpuchar Francji (1998).

W kadrze Nigerii 75 meczów i 14 goli.
Grał w trzech turniejach MŚ (1994, 1998, 2002) i w pięciu PNA (1994 złoto, 2000 srebro, 2002 brąz, 2004 brąz, 2006 brąz). Okocha jest również złotym medalistą olimpijskim (1996).

Łącznie w karierze 614 meczów i 119 goli (dane niepełne).

Nasz bohater widnieje na prestiżowej liście FIFA 100, dwukrotnie przez BBC był wybierany Najlepszym Piłkarzem Afryki (2004, 2005), siedmiokrotnie z kolei wybierano go Najlepszym Nigeryjskim Piłkarzem (1995, 1997, 2000, 2002, 2003, 2004, 2005).
W 2005 r. uzyskał tytuł Piłkarza Roku w Boltonie.

Jay-Jay ma podwójne obywatelstwo; oprócz nigeryjskiego, także tureckie. Przyjął imię Muhammet Yavuz.

W 1998 r. PSG zapłacił za niego 24 mln dolarów, co czyniło wtedy z naszego bohatera najdroższego afrykańskiego piłkarza.

Jest autorem gola nr 1000 w historii Pucharu Narodów Afryki.

Jego starszy brat Emmanuel także był piłkarzem, również pomocnikiem, reprezentował też Nigerię (7/1).
Z kolei jego kuzynką jest Ngozi Okonjo-Iweala, podobno wybitna ekonomistka, która była ministrem (ministrą?) finansów i spraw zagranicznych w nigeryjskim rządzie. Była także dyrektorem zarządzającym Banku Światowego.
Jego bratankowie – Kamocha i Alex Iwobi, kontynuują rodzinne tradycje i także grają w piłkę. Ten drugi jest w… Arsenalu.

W 2004 r. Okocha wydał dla młodych adeptów futbolu płytę DVD, gdzie pokazuje trudne triki i uczy dryblingu oraz techniki użytkowej.

W miejscowości Victoria Island, na przedmieściach Lagos posiada swój bar, który zwie się „Number 10”. Jak ktoś tam będzie, niech koniecznie odwiedzi…

***

O ileż uboższy byłby ów ranking bez takich piłkarzy jak Jay-Jay Okocha:

Dariusz Kimla